CWDMмає 18 смуг від 1270нм до 1610нм, а інтервал між кожною смугою становить 20 нм. Кожен канал DWDM має 3 види інтервалу відповідно до потреб: 0,4 нм (50 ГГц), 0,8 нм (100 ГГц) і 1,6 нм (200 ГГц), 100 ГГц (від C17 до C61, є найбільш часто використовуваним, підходить для звичайного обладнання) ; 50 ГГц (від C17 до H61 для висококанальних пристроїв).
2.CWDMдовжини хвилі від 1470 нм до 1610 нм зазвичай використовують лазери DFB. Через великий інтервал між каналами пристрої та лазери CWDM дешевші, ніж пристрої DWDM.
3. Відстань між оптичними каналами CWDM ширше, а кількість мультиплексованих оптичних довжин хвиль на одному волокні менше, ніж у DWDM. Звідси й зумовлені апелятиви «товстий» і «щільний»;
4. Оптична модуляція CWDM використовує неохолоджуваний лазер, який налаштовується електронним способом; тоді як DWDM використовує охолоджуючий лазер, який налаштовується за температурою.
5. Оскільки розподіл температури є дуже нерівномірним у широкому діапазоні оптичних довжин хвиль, реалізувати налаштування температури дуже важко та дорого. CWDM уникає цієї труднощі, що значно знижує вартість. На даний момент вартість системи CWDM, як правило, становить лише 30 відсотків вартості DWDM;
6. Споживання енергії та фізичний розмір системи CWDM набагато менші, ніж у системи DWDM.
