Зі швидким розвитком мережі висока щільність є тенденцією мережевих мереж, а щільність портів і пропускна здатність збільшуються завдяки інтеграції комутатора. Питання полягає в тому, чи варто купувати комутатори з більшою кількістю портів, чи ми повинні досягти щільності портів і пропускної здатності, купуючи комутатори з можливостями каскадування? Відповідь очевидна, останній, як правило, більш потужний.
Стекування комутаторів — це об’єднання кількох комутаторів, які підтримують функції стекування, а потім використання спеціальних кабелів і модулів для підключення портів із функціями стекування, з’єднання цих комутаторів разом і логічне їх об’єднання в комутаційний пристрій. Керуючи конфігурацією головного комутатора, досягається мета конфігурації всього комутатора блоку стека. Тільки одна IP-адреса може використовуватися для керування декількома стековими комутаторами, що може підвищити ефективність мережі та спростити керування. Головний вимикач відповідає за роботу, управління та обслуговування системи. Інші комутатори-учасники можуть служити резервним копіюванням головного комутатора та водночас обробляти служби. Після виходу з ладу обладнання головного вимикача система швидко й автоматично вибере новий головний вимикач, щоб забезпечити безперебійну роботу. Завдяки стекуванню комутаторів він може забезпечити високу надійність мережі, пересилання великої кількості мережевих даних і спростити керування мережею.
Стек комутаторів можна розгорнути в обмеженому просторі, не тільки забезпечуючи більшу щільність портів, але й заощаджуючи кошти на простір, а потужні функції керування виявляються найбільш економічно ефективною альтернативою основним комутаторам високого класу. Однак стекування застосовне лише до комутаторів, які можна стекувати в одній серії від одного постачальника, а відстань зв’язку обмежена довжиною стекуючого кабелю.
На даний момент існує три основних режими стекування комутаторів:
1. Високошвидкісні кабелі ЦАП укладаються безпосередньо.
2. Активні оптичні кабелі AOC укладаються безпосередньо.
3. Оптичний модуль плюс укладання оптичних волоконних перемичок.
Оскільки DAC, AOC і оптичні модулі можуть реалізувати стек комутаторів, коли вибрати високошвидкісні кабелі DAC/активні оптичні кабелі AOC? Коли вибрати стек оптичних модулів?
Перш за все, високошвидкісні кабелі DAC – це кабельні збірки з фіксованою довжиною та модулями на обох кінцях. Модульні з'єднувачі не можна відокремити від мідних кабелів. Модулі на обох кінцях високошвидкісного кабелю DAC не мають дорогих оптичних лазерів і електронних компонентів і можуть передавати лише електричні сигнали, а не оптичні. У порівнянні з AOC і оптичними модулями ціна ЦАП значно нижча. Це недороге рішення для підключення на короткій відстані, яке економить кошти та енергоспоживання в додатках на короткій відстані.
Однак середовищем передачі, що використовується ЦАП, є мідь, яка чутлива до електромагнітних перешкод. Тому оптичні волокна часто використовують для передачі сигналу на великі відстані. Оптичне волокно значно перевершує мідні кабелі за характеристиками ізоляції та ізоляції, а відстань передачі довша. Загалом, у загальних програмах високошвидкісні кабелі DAC використовуються для стека комутаторів на відстані менше 7 метрів (зазвичай комутатори в стійці), що може значно знизити вартість. Активний оптичний кабель або оптичний модуль AOC плюс волоконна перемичка буде використовуватися для збільшення відстані між пристроями понад 7 метрів.
По-друге, активний оптичний кабель AOC складається з оптичного кабелю фіксованої довжини на обох кінцях і двох модулів, причому модуль і оптичний кабель неможливо розділити. Модулі на обох кінцях AOC можуть забезпечувати фотоелектричне перетворення з функцією пропускання світла. Теоретично активний оптичний кабель AOC має такий самий ефект передачі, як і комбінація 2 оптичних модулів плюс 1 волоконна перемичка, а вартість AOC з такою ж відстанню передачі трохи нижча, ніж 2 оптичних модуля плюс 1 волоконна перемичка, але оскільки довжина кабелю AOC зафіксовано, два модулі з’єднані разом, якщо модуль виходить з ладу, весь AOC потрібно замінити одночасно, якщо один модуль виходить з ладу, потрібно замінити лише один модуль.
Тому активні оптичні кабелі AOC зазвичай використовуються для передачі на короткі відстані в центрах обробки даних. Загалом, AOC можна використовувати на відстані до 30 метрів, що може досягти мети економії коштів.
Підводячи підсумок, можна сказати, що високошвидкісні кабелі DAC є практичними та економічними та часто використовуються для передачі даних або стекування комутаторів на відстані менше 7 метрів. Активний оптичний кабель AOC використовується для передачі даних комутатора або стекування між 7-30 метрами, а оптичний модуль і волоконна перемичка використовуються для понад 30 метрів.
